こんにちは。作業療法士の落合です。
私は東通村診療所併設の「介護老人保健施設のはなしょうぶ」で働いております。
前回の記事【 リハビリってどんなことをしているの？Vol.2 】（2023.9.8掲載）に引き続き、
リハビリに関わる専門職の作業療法士（OT:Occupational Therapist ｵｷｭﾍﾟｰｼｮﾅﾙｾﾗﾋﾟｽﾄ）に
ついて紹介していきたいと思います。
作業療法の『 作業 』とは、食べたり、歯を磨いたり、着替えたり、お風呂に入ったり、
料理をしたり、掃除をしたり、買い物したり、畑仕事をしたり、趣味活動をしたり…
『 日常生活に関わるすべての活動 』を意味します。
今まで当たり前のように行ってきた『 作業 』が病気やケガ等で困難になることがあります。
病気やケガの程度によって、元の状態にまで回復する人もいれば、回復が難しい場合も
あります。どのような状態になっても、生活を営んでいかなければなりません。
その人を取り巻く環境、その人が望む生活は一人一人違います。
その人が望む、その人らしい生活を送れるように作業療法士は支援します。
作業療法の対象は身体の障害だけでなく、こころの障害のある方も対象となります。
それではどのようなことをしているのか、食事動作を例に紹介したいと思います。
例えば、利き手(右手)が不自由になり、箸を上手く操作できなくなった時、どうしますか？
※今回は右手を利き手としてお話していきます。
①右手で箸を使用し食べる
②右手でスプーンやフォークで食べる
③左手で箸を使用し食べる
④左手でスプーンやフォークで食べる
⑤誰かに食べさせてもらう
「食べさせてもらうのもいいなぁ～」と思った方もいらっしゃるでしょうか？
食べることは楽しみの一つです。
普段何気なく食事をしているかと思いますが、私たちは好きなタイミングで食べたいものを
選んで口に運んでいます。もしも、誰かに食べさせてもらった場合を想像してみてください。
「あ～、お肉の次はお米が食べたかった～」
「今はみそ汁じゃなくて、野菜がよかったなぁ～」
…と思うかもしれません。少なくとも私はそう思います。
自分で食べるという行為はとても大事なのです！！
では、どうすれば自分で食べることが出来るか？と考えます。
まずは、右手の関節の動きに制限はないか？力はどの位あるか？滑らかに動かせるか？
細かく複雑な動きがどの位出来るのか？等の機能を評価します。
そして、どこまで回復しそうか（箸を使えそうか？スプーンやフォークを使った方がいいか？）
と考え、手指の機能訓練を行います。
箸なら塗り箸、割り箸、操作が比較的簡単な自助具の箸を使用するのか？
スプーンやフォークなら柄の太い物を使用するのか？など、その人にあった道具を選択します。
どうしても右手を実用的に使用することが難しい方もいます。
その場合は「利き手交換訓練（利き手ではない手を実用的に使えるようにする）」を行います。
つまり、左手で箸やスプーン、フォークなどを使って食べられるように練習するのです。
このように、作業療法士は一人一人の状態に合わせ機能回復の訓練をしたり、道具を
選択したりと、自分で食べるという行為を習得できるように支援しています。
箸やスプーン（最近ではホームセンターや１００均で買える物も増えました）
青森県内には約１０００人、下北には約３０人の作業療法士が働いています。
東通村は？というと、「介護老人保健施設のはなしょうぶ」に２名です。
その為、作業療法に接する機会はまだまだ少なく、初めて聞いたという方もいらっしゃるのでは
ないかと思います。今回は作業療法のほんの一部分ですが紹介させていただきました。
作業療法を知っていただき、興味を持ってもらえれば幸いです。
（作業療法士：落合）
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